Piccola struttura presente, in numero di una o più, nel nucleo cellulare, la cui funzione pare essere legata alla sintesi delle proteine. E'costituito da ribonucleoproteine, aggregate in granulazioni molto simili ai ribosomi e legate a una trama filamentosa. Le dimensioni sono variabili e sono più grandi nelle cellule che presentano una vivace sintesi proteica (tessuti in sviluppo, ovociti in accrescimento ecc.). All'inizio della mitosi il nuclèolo scompare per ricomparire nel corso della telofase.