È un enzima che, nei tessuti dei mammiferi, accelera il processo reversibile di riduzione dell'acido piruvico a acido lattico. L'attività latticodeidrogenasica del plasma umano cresce durante la gravidanza e in varie malattie come epatiti, infarto del miocardio, leucemie mieloidi, emorragie: per valutarla, si richiede il dosaggio dell'LDH