Tutte quelle molecole organiche che stimolano la moltiplicazione e la crescita di numerosi tessuti e cellule, sia durante la fase dello sviluppo sia durante la vita. Tra i più noti c'è sicuramente il fattore di crescita del tessuto nervoso (nerve growth factor o NGF), proteina segnale che stimola la crescita dei nervi e che ha valso il premio Nobel 1986 a Rita Levi Montalcini. Ancora, particolarmente importanti i fattori di crescita delle colonie di cellule midollari (Colony Stimulating Factors, C.S.F.), di cui sono conosciuti nove sottotipi, quattro tipi di interleuchine e la eritropoietina.