Piccola struttura di aspetto denso presente, in numero di una o più, nel nucleo cellulare. Il nucleolo è privo di membrana; è costituito da RNA e proteine. Le dimensioni del nucleolo sono variabili e aumentano in quelle cellule che presentano una forte sintesi proteica. Se osservato al microscopio, ottico o elettronico, si nota la sua scomparsa all'inizio della mitosi e la sua ricomparsa nel corso della telofase.