È una malattia appartenente al gruppo delle leptospirosi, detta anche febbre dei sette giorni, diffusa fra gli aglicoltori giapponesi. È infatti causata dalla Leptospira hebdomadis, che alberga normalmente in roditori erbivori che popolano le zone rurali del Giappone. È analoga alla malattia autunnale causata dalla Leptospira autumnalis. Entrambe le malattie hanno manifestazioni simili a quelle della leptospirosi ittero-emorragica europea.