Condizione patologica caratterizzata da un ridotto accrescimento somatico. Sia la statura che il peso corporeo risultano molto inferiori rispetto alla media delle persone della stessa età, razza e sesso. Si parla di nanismo armonico quando le diverse parti del corpo sono proporzionate tra loro. Il nanismo disarmonico corrisponde invece ad una condizione per cui il difetto staturale si accompagna a sproporzione tra le diverse parti del corpo, ad esempio degli arti rispetto al resto.