Antibiotici il cui nome deriva dall'anello beta-lattamico presente nella loro struttura chimica. Agiscono inibibendo selettivamente la sintesi della parete delle cellule batteriche. Sono farmaci di questo tipo le penicilline e le cefalosporine. La risistenza ai betalattamici si instaura quado il batterio diventa capace di produrre l'enzima beta-lattamasi. Per questo motivo alcuni beta-lattamici sono stati ideati con l’anello beta-lattamico è protetto, in grado di superare le resistenze batteriche.