Leucocita polimorfonucleato che presenta caratteristiche granulazioni nel citoplasma, da qui il suo nome. Sulla base delle reazioni tra i diversi coloranti e i granuli citoplasmatici, i granulociti sono suddivisi in eosinofili, basofili e neutrofili. I granulociti prendono origine nel midollo osseo da una cellula progenitrice comune per tutte le cellule del sangue, e sono dotati di meccanismi difensivi ad alto potenziale distruttivo. La maggior parte dei granulociti presenti nel sangue sono neutrofili: in effetti, i termini "granulocita" e "neutrofilo" sono spesso usati in modo intercambiabile nella letteratura medica. Percentuali di abbondanza nel sangue:granulocita neutrofilo: 55-65%, granulocita eosinofilo: 0-3%,granulocita basofilo: 0-2%. I granulociti migrano dal sangue per diapedesi (attraversando le pareti dei vasi sanguigni), attirati da fattori chemiotattici rilasciati in caso di infezione.