Sostanza proteica del tessuto connettivo. È fortemente concentrata nei legamenti e nella parete dei grossi vasi arteriosi, ai quali conferisce elasticità e distensibilità. L'elastina è costituita principalmente dagli amminoacidi glicina, valina, alanina e prolina. A livello strutturale, è formata da molte molecole di tropoelastina (ad alfa-elica), idrosolubile e con massa molecolare di circa 70.000 dalton, associate da legame covalente formatosi in seguito a reazione catalizzata da lisil ossidasi. Il prodotto finale è costituito da un voluminoso composto insolubile con resistenti legami crociati di lisina. Desmosina e isodesmosina sono amminoacidi rari, contenuti entrambi nell'elastina. La perdita di elastina a livello dei setti interalveolari polmonari è alla base della diminuzione dell'elasticità tipica dell'enfisema polmonare.

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