La metformina contro il Long Covid

L'antidiabetico mostra efficacia negli adulti ad alto rischio

Il rischio di Long Covid si riduce del 41% con un trattamento ambulatoriale a base di metformina. Lo dimostra una ricerca appena pubblicata su Lancet.
«Abbiamo cercato di capire se un trattamento ambulatoriale con metformina, ivermectina o fluvoxamina subito dopo l'infezione da SARS-CoV-2 potesse ridurre il rischio di Long Covid», spiega Carolyn Bramante della University of Minnesota di Minneapolis, autrice principale del lavoro.
I ricercatori hanno analizzato i casi di 1.431 adulti fra i 30 e gli 85 anni in sovrappeso o obesi che presentavano sintomi di Covid-19 e un test PCR o antigenico positivo per SARS-CoV-2. I partecipanti sono stati randomizzati a ricevere metformina più ivermectina, metformina più fluvoxamina, metformina più placebo, ivermectina più placebo, fluvoxamina più placebo o placebo più placebo.
1.323 partecipanti hanno ricevuto una dose del trattamento in studio e sono stati inclusi nella popolazione intent-to-treat modificata. Di questi, 1.126 hanno acconsentito al follow-up a lungo termine e hanno completato almeno un questionario dopo la valutazione per Long Covid al giorno 180, e 1.074 hanno completato almeno nove mesi di follow-up. L'età media era di 45 anni e l'indice di massa corporea medio era di 29,8 kg/m².
In totale, l'8,3% dei soggetti ha riferito di aver ricevuto una diagnosi di Long Covid entro il giorno 300. L'incidenza cumulativa di Long Covid entro il giorno 300 era del 6,3% nei partecipanti che avevano ricevuto la metformina e del 10,4% in coloro che avevano ricevuto un placebo.
I dati mostrano che non c'è stato alcun effetto sulle probabilità di Long Covid da parte di ivermectina e fluvoxamina rispetto al placebo, al contrario di quanto avvenuto con metformina.
«La metformina ha benefici clinici se utilizzata come trattamento ambulatoriale per Covid-19 e ha diversi vantaggi, tra cui quelli di essere disponibile a livello globale, a basso costo e sicura», concludono gli autori.
Anche un altro studio pubblicato su Lancet mostra l'efficacia di un trattamento di due settimane con la metformina contro il Long Covid negli adulti ad alto rischio.
I soggetti erano tutti in sovrappeso o obesi, una condizione legata a un maggior rischio di sviluppare il Long Covid. I pazienti hanno iniziato il trattamento entro 6 giorni dall'insorgenza dei sintomi da Sars-CoV-2.
A partire dal trattamento, e per i successivi 9 mesi, il 6,3% dei 564 pazienti assegnati casualmente all'assunzione di metformina ha sviluppato il Long Covid, contro il 10,6% dei 561 pazienti che avevano invece ricevuto un semplice placebo.
Dopo aver considerato i vari fattori di rischio, gli autori hanno concluso che i sintomi da Long Covid sono meno probabili nei pazienti trattati con metformina.
Se somministrata entro 3 giorni dalla comparsa dei sintomi, la sostanza ha mostrato un'efficacia del 63% rispetto al placebo. Gli autori sottolineano anche la costanza dell'effetto della metformina su tutte le varianti Covid note.
Eric Topol, ricercatore dello Scripps Research Institute di La Jolla, commenta i risultati della ricerca: "Non uso il termine scoperta alla leggera, ma vedere un risultato del genere, in un contesto sicuro e con un farmaco a basso costo, è sicuramente benaugurante. A meno che non arrivino altri dati a confutare questi risultati, se dovessi avere il Covid prenderei la metformina per 2 settimane alle dosi suggerite".

Fonte: Lancet 2023. Doi: 10.1016/S1473-3099(23)00299-2
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