Nuovo test per il tumore ovarico

Si basa sull'analisi della composizione chimica del fluido uterino

Anticipare la diagnosi del tumore delle ovaie potrebbe essere possibile con un nuovo test che analizza la composizione chimica del fluido uterino. In particolare l'esame si basa sulla ricerca di 7 sostanze chimiche presenti nel fluido uterino, individuate in uno studio clinico appena pubblicato su Cell Reports Medicine. Il nuovo sistema ha dimostrato di essere più efficace dello strumento principale attualmente in uso per la diagnosi del cancro ovarico. Un risultato importante considerando che oggi la malattia viene di solito individuata tardivamente con gravi conseguenze per le pazienti. Il tumore ovarico epiteliale è infatti asintomatico per gran parte del suo decorso, per cui quando ci si rivolge a un medico ha già raggiunto uno stadio avanzato, difficile da curare.
Attualmente per diagnosticare il tumore ovarico si usa un esame del sangue per la ricerca di una proteina chiamata CA125, che però non sempre rileva la malattia in modo affidabile. Per sviluppare un test migliore, il gruppo di ricerca di Pan Wang dell'Università di Pechino ha raccolto il liquido uterino di 219 donne con il tumore, alcune con tumore ovarico in fase iniziale, altre con tumore ovarico in fase avanzata, e altre ancora con tumore ovarico benigno e tumore endometriale. Il liquido uterino contiene cellule e prodotti metabolici, o metaboliti, provenienti dalle ovaie e dalle tube di Falloppio. Utilizzando spettrometri di massa i ricercatori hanno esaminato il fluido di 96 donne per cercare i metaboliti i cui livelli erano nettamente distinti per quelle con cancro ovarico in fase iniziale. Gli esperti hanno identificato un gruppo di sette sostanze, tra cui gli aminoacidi tirosina e fenilalanina, che potrebbero essere utilizzati per la diagnosi precoce.
Il gruppo ha poi analizzato i fluidi delle restanti 123 donne per questi sette metaboliti e hanno eseguito anche il classico test CA125. Il nuovo esame ha identificato con precisione la maggior parte delle donne con tumore ovarico in fase iniziale e si è rivelato molto più efficace del test CA125 nel diagnosticare il tumore ovarico in una fase più precoce. I risultati sono promettenti, ma il test deve essere convalidato in un gruppo più ampio di persone, confrontando il profilo di presenza e concentrazione delle 7 sostanze anche in donne sane per escludere il rischio di falsi positivi.