Sport per un anno e il rischio di diabete si dimezza

Ridotti i livelli di emoglobina glicata e la circonferenza della vita

Praticare sport per 12 mesi ha l'effetti di dimezzare il rischio di diabete di tipo 2. A dirlo è uno studio pubblicato su Jama Internal Medicine da un team dello Zhongshan Hospital, Fudan University, di Shanghai diretto da Xiaoying Li, che spiega: «L'esercizio fisico combinato con la restrizione dietetica si è dimostrato efficace nella prevenzione del diabete, tuttavia non sono ancora stati approfonditi l'effetto a lungo termine dell'allenamento e le differenze legate alla sua intensità».
I ricercatori hanno preso in esame i dati di 220 adulti con obesità centrale e steatosi epatica non alcolica senza diabete. I soggetti sono stati randomizzati a seguire per 12 mesi un programma di esercizio vigoroso (73 pazienti), esercizio aerobico moderato (73 pazienti) o nessun esercizio (74 pazienti).
Dei 208 partecipanti che hanno completato il programma, 195 e 178 hanno continuato a seguirlo rispettivamente per 2 e 10 anni. L'età media era di 53,9 anni, il 32,3% era di sesso maschile e la circonferenza media della vita era di 96,1 cm al basale.
L'incidenza cumulativa del diabete di tipo 2 nei gruppi di esercizio intenso, esercizio moderato e non esercizio è stata rispettivamente di 2,1 per 100 anni-persona, 1,9 per 100 anni-persona e 4,1 per 100 anni-persona nel follow-up a 10 anni, il che si traduce in una riduzione del rischio di diabete di tipo 2 del 49% nel gruppo di esercizio intenso e del 53% nel gruppo di esercizio moderato rispetto al gruppo senza esercizio.
I pazienti dei primi due gruppi hanno mostrato riduzioni significative dei livelli di emoglobina glicata e circonferenza della vita rispetto ai controlli. La glicemia a digiuno e il recupero del peso sono risultati inferiori nei due gruppi di esercizio rispetto ai non atleti, ma con differenze non significative.
«Questo studio è importante perché si basa su dati di follow-up a lungo termine ed è sorprendente vedere i benefici residui dell'esercizio dopo 10 anni», ha commentato Jill Kanaley, presidente ad interim di nutrizione e fisiologia dell'esercizio presso l'Università del Missouri. «Spesso ci chiediamo quanto tempo durerà l'impatto dell'allenamento fisico nel controllo del peso e questo studio sembra indicare che c'è una componente educativa che permane nei pazienti».
Le evidenze sui benefici a lungo termine dei programmi di esercizio fisico sono limitate, ha affermato in un'intervista Amanda Paluch, epidemiologa dell'attività fisica presso l'Università del Massachusetts. «Malattie croniche come il diabete possono richiedere anche molto tempo per svilupparsi, pertanto la comprensione di questi risultati sulla salute richiede anni di follow-up. Questo studio ha seguito i partecipanti per 10 anni e fornisce una bella panoramica dei benefici a lungo termine dell'allenamento fisico sulla prevenzione del diabete. Da questi risultati non possiamo dedurre se il rischio di diabete si è ridotto per via dell'intervento di esercizio di 12 mesi o se il vantaggio deriva dal mantenere l'attività fisica regolarmente nei 10 anni di follow-up, o da una combinazione dei due».
Analisi future dovrebbero considerare i soggetti che erano attivi solo durante l'intervento di esercizio e poi hanno smesso di esserlo, invece di quelli che hanno continuato a praticare esercizio fisico a lungo termine.