Un antiacido cura la tubercolosi

L'effetto terapeutico del lansoprazolo contro il batterio

Un comune antiacido, il lansoprazolo, ha mostrato un potente effetto antibatterico nei confronti del Mycobacterium tubercolosis, il microrganismo responsabile della tubercolosi.
Il farmaco, per la precisione un inibitore della pompa protonica, è stato analizzato da un team dell'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, in Svizzera, che ha pubblicato i dettagli della scoperta sulla rivista Nature Communications.
Gli scienziati svizzeri hanno messo a punto un sistema robotizzato allo scopo di effettuare uno screening delle molecole già in commercio potenzialmente attive contro il Mycobacterium tubercolosis. Grazie a questo sistema i ricercatori hanno potuto vedere gli effetti dei farmaci direttamente nelle cellule polmonari infette.
Fra le centinaia di composti presi in esame, i ricercatori elvetici sono giunti alla conclusione che il più potente era il lansoprazolo, che si è dimostrato in grado di ostacolare efficacemente la crescita e la diffusione nell'organismo del batterio che causa la tubercolosi.
Il medicinale dispiega tutto il suo potenziale dopo essere stato oggetto di una conversione che lo trasforma in un metabolita contenente zolfo. Gli scienziati hanno testato la molecola anche contro altri microrganismi, ma il lansoprazolo si è rivelato efficace solo contro il Mycobacterium tubercolosis.
Stewart Cole, coordinatore della ricerca, spiega: “gli inibitori della pompa protonica sono sicuri e ampiamente venduti in tutto il mondo. I risultati ottenuti nei test ci fanno ben sperare”.