Un team di ricercatori dell'Istituto Superiore di Sanità e dell'Istituto Nazionale per le Malattie Infettive “Lazzaro Spallanzani” ha messo a punto un adiuvante vaccinale per combattere il Mycobacterium tubercolosis (Mtb), il batterio responsabile della tubercolosi.
Basandosi sul meccanismo dell'autofagia, ovvero la tendenza di alcune cellule ad auto-divorarsi, i ricercatori – che hanno pubblicato su Autophagy i risultati del loro studio – hanno verificato l'efficacia del fenomeno in cellule dendritiche umane infettate.
"I risultati di questo studio - spiega Eliana Coccia del Dipartimento Malattie Infettive Parassitarie e Immunomediate dell'ISS - individuano negli induttori dell'autofagia, finora utilizzati in altri campi applicativi, come l'oncologia e i trapianti, una nuova classe di molecole con proprietà immunoadiuvanti in grado di potenziare la risposta del sistema immunitario verso un patogeno così complesso come Mtb".
A differenza di altri sistemi cellulari finora studiati, nelle cellule dendritiche primarie umane è presente un'elevata attività autofagica basale, verosimilmente associata alla funzione di presentazione dell'antigene peculiare in queste cellule. In seguito all'internalizzazione del tubercolare è stata osservata una forte riduzione di questo processo, cosa che non avviene nelle cellule infettate con il ceppo vaccinale BCG. "Questo evento - commenta Gian Maria Fimia del Laboratorio di Biologia Cellulare dell'Istituto Nazionale per le malattie IRCCS - determina un blocco della fusione dei fagosomi contenenti Mtb con i lisosomi, distretto in cui avviene il killing del patogeno. Questi risultati suggeriscono che la capacità di Mtb di alterare il flusso autofagico potrebbe rientrare in una strategia di immunoevasione messa a punto da questo patogeno per bloccare la presentazione antigenica da parte delle cellule dendritiche e, di conseguenza, un'efficace espansione della risposta T effettrice".

Oggi : 26/5/2013

Neurologia